Joffrey Roux

Centre Pierre-Mendès-France, pédagogie et suspension

Le Centre Pierre-Mendès-France se distingue des réalisations universitaires de son époque par le choix d’un développement vertical du programme. Implanté sur une parcelle exiguë et triangulaire, le bâtiment répond à cette contrainte par une organisation en hauteur, rompant avec les logiques à l'horizontale propres habituellement aux campus.

L’édifice se compose de trois tours de hauteurs inégales, suspendues à un noyau central formé de trois mâts en béton brut cannelé. Cette colonne vertébrale structurelle concentre les circulations et supporte les volumes en porte-à-faux : des cubes de verre fumé abritant salles de cours et bureaux. Les amphithéâtres, plus massifs, s’inscrivent dans le socle semi-enterré, dont les toitures accessibles prolongent le sol en belvédère minéral paysager.

Par ce dispositif, l’enseignement est littéralement mis en suspension. Le bâtiment s’affirme comme une architecture où la structure devient forme, où la contrainte constructive engendre l’expression. Cette expérimentation préfigure celle de la tour Totem édifiée quelques années plus tard.

Le dessin explore cette logique d’assemblage, la tension entre noyau porteur et volumes accrochés. Par la ligne, il révèle une architecture manifeste dans le XIIIe arrondissement, déjà profondément marqué par les grandes opérations urbaines des années 1970.